Дорога длинною в 85 лет: первые шаги

С чего все начиналось...

Компания Asahi Optical Co., Ltd не является пионером производства фотокамер в Японии. Исторические документы свидетельствуют о том, что фотокамеры типа "box" появились в Японии в 1860 году, когда в центральных районах страны (ныне префектура Нагойя) уже был известен способ дагеротипа. Конечно, это были первые несерийные образцы фотоаппаратов, которые не сохранились до наших дней. Однако примечательно то, что всего через 20 лет после того, как в 1840 году голландскими моряками была завезена первая камера для дагеротипии, в Японии уже появилась своя собственная модель. Этот факт говорит о том, что даже 150 лет назад отношение японцев к лучшим достижениям культуры других стран было не столь жестким, как это принято считать.

Потребовалось около 20 лет, чтобы в 1882 году в Японии появилась своя первая серийная продукция. Заслуга в этом принадлежит господину Кониши Хонтен - основателю Rocuemon Konishi, впоследствии Konica Corp. Так что если отвечать на вопрос, кого можно назвать пионером фотоиндустрии Японии, то это вполне мог быть Кониши Хонтен. Однако, в то время производство фотокамер целиком зависело от импорта готовых узлов, таких как объективы, затворы и т.п. Начиная с 1930 года, многие производители оптики стали выпускать свои фотокамеры. К ним относятся такие компании как Сhiyoda Optical (ныне "Minolta Сamera Co., Ltd."), Olympus, Tokyo Optical Instruments и Seiki Optical Laboratory (Canon, Inc.).

В то время Asahi Optical была небольшой фирмой, которая занималась изготовлением очковых линз и имела в штате лишь несколько сотрудников. Её предшественницей была компания «Asahi Optical Joint Stock Co.», основанная в 1919г. Однако, благодаря применению передового метода полировки оптических поверхностей, продемонстрированной при изготовлении линз для очков, в 1933 году Asahi Optical была выбрана фирмой Konica для изготовления объективов к своим однообъективным фотокамерам «Parlet» типа «box». Konica приступила к выпуску фотокамер Parlet в середине 1920-х годов, используя для этого импортные комплектующие. Таким образом, объективы, изготовленные Asahi Optical, были первыми японскими комплектующими узлами, установленными в фотокамерах. Поэтому компанию Asahi Optical можно назвать пионером производства объективов в Японии... Продолжение...